八路軍攻入青口之部隊，在撤離陣地時，擔任掩護任務的某部2班、7班原飛友等十八名戰士為掩護大部隊轉移，沒有及時撤出青口，他們與日偽浴血奮戰，用生命譜寫了英勇殺敵的壯麗詩篇。這就是著名的青口十八勇士。?

2015 年，在紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利 70 周年閱兵式上，" 青口十八勇士 " 榮譽戰旗在天安門廣場接受了全國人民的檢閱。

寧死不屈的反抗

 黎明前，八路軍主動撤出青口，7班班長原飛友帶著戰士掩護主力撤退時被日偽包圍。原飛友帶領戰士兩次突圍，都沒有成功，最后退到“火叉巷”，轉入一個院內固守。這時，東邊院子里傳來斷斷續續的槍聲。他們判斷這是兄弟連隊的同志在與日偽戰斗，于是打通院墻與他們取得聯系，原來1排排長趙本源和他帶領的2班同志也因未及時撤出，被困在院內，兩個班匯合在一起共18人。 

     天大亮了，日偽軍越聚越多，“火叉巷”被圍得水泄不通。戰士們知道眼前的戰斗更殘酷了，決定30米內不開槍，日偽爬上一個就打死一個，使其始終不能靠近。戰斗從早晨堅持到傍晚，日偽軍死傷50多個。 

     戰士們血戰了一天一夜，有8人英勇犧牲了，子彈也快打光了。趙排長負了重傷，高呼一聲“中華民族解放萬歲！中國共產黨萬歲！”用最后一顆子彈自盡了。2班副班長因斷了腿，也自戕了。原飛友帶領戰士們把槍上的機頭卸下毀壞扔掉，8個人分散到老百姓家隱藏起來。一位白發老大娘給戰士換了便衣，把他們藏起來用草蓋好。許久，日軍才膽怯地進了院子，叫囂著要放火燒毀院子。為了不連累老大娘和其他群眾，原飛友領著戰士沖出來，和日軍廝拼，最后被漢奸隊捆綁起來，押往據點。日軍用鐵絲把戰士們捆在柱子上，放狼狗去咬，8個戰士沒有一個人呻吟。日本兵又用鐵棍、竹棒敲打著戰士的頭部和身軀。此后六天，每天都要受到兩次毒打拷問。?

 第七天，日軍小隊長把8名勇士押上一輛汽車，送到了新浦日軍憲兵隊。第八天，憲兵隊對8名戰士開始審訊，沒有一個人回答。日軍氣急敗壞，就叫漢奸們把戰士綁起來，把燒紅的炭塊塞進戰士們的嘴 里，放在戰士們的手上……又是六天六夜，日軍還是毫無所獲，最后決定用火活活燒死他們。這天晚上，8個戰士被押到新浦第八工 場，用繩索分別捆綁在兩個木樁子上，準備第二天行刑。深夜，戰士孟兆閣忍住疼痛，收縮雙手，使勁地磨，皮肉都磨破了，終于掙脫了雙手，又把捆在身上的繩索解開。同時綁在一個柱子上的3個人的繩索也被孟兆閣解開了。當他們想去解另外4個同志的繩索時，雞已叫，天快亮了。孟兆閣等人只得含著熱淚與戰友們分手，趁哨兵換哨的時候，沖出工場，一直往南跑去。沒有跑掉的馬培真、孫洪太、何北生、張秀閣4位戰士，不久就被日軍殺害了。孟兆閣等4人往南跑了一里多路，越過一道深水溝后，大家分開了。孫玉琨、李會元繼續往南跑去，原飛友的傷勢太重，不忍拖累戰友，讓孟兆閣先走。孟兆閣與班長含淚分手，向西北方向走去。白天怕日軍發現，只好黑夜走，走了幾夜才接近邊區，老百姓告訴他西邊莊上住著八路軍。他急忙往西莊奔去，找到了自己的隊 伍，首長熱情接待了他，把他送到后方醫院休養。出院后，他重返戰場，殺敵衛國，不幸于1944年在石溝崖戰斗中壯烈犧牲。抗日山烈士紀念碑上鐫刻有孟兆閣的英名。

     幾天后，李會元和孫玉琨也回來了，找到了原來的部隊。原飛友以頑強的毅力向前爬著，爬了不知有多少里路，正巧碰上了武工隊的同 志，立即把他送到醫院，但因傷勢太重，第二天就犧牲了。

     青口戰役的巨大勝利，擴大和鞏固了濱海抗日根據地；十八勇士的英勇事跡，鼓舞著抗日軍民浴血奮戰，前仆后繼。

       2019年4月，連云港市委黨史公辦聯合連云港報業傳媒集團、連云港廣電傳媒集團、贛榆區委宣傳部共同發起的“為‘青口十八勇士’尋親”大型新聞行動，引起社會各界廣泛參與，獲得巨大反響。通過社會各界的努力，為 “青口十八勇士” 尋親大型新聞行動取得了可喜成果，第一位烈士孫洪太的親人找到了。