【連網】 □ 王文 陳達 宋彥偉
手握一把鐵鉗，熟練地夾起一塊鐵片，放在爐火里，不一會兒，將燒得通紅的鐵片拿出來，掄起鐵錘在鐵墩砧上反復捶打。此情景，就像穿越回傳統的農耕時代……
“叮叮當當”，清脆的打鐵聲從“李家鐵匠鋪”傳出，火紅的煤炭燃燒著，迸發的鐵花，看上去很是震撼。熔火后的鐵塊經過敲打，變方、變圓、變扁、變尖一氣呵成，搖身一變成為一件小巧玲瓏的農具。
今年64歲的李增斌，是村里唯一一個鐵匠，也是周邊十里八鄉僅存的仍在堅守這門傳統手藝的老人。
在李增斌的鐵匠鋪內，墻面烏黑，掛著鋤頭、小鏟鍬、火剪、石刀、鐮刀等工具。不大的空間內，不停運轉的風爐和兩架重錘，似乎在悄悄地告訴我們，這里仍保持著歷史與傳統。
手握一把鐵鉗，熟練地夾起一塊鐵片，放在爐火里，不一會兒，將燒得通紅的鐵片拿出來，掄起鐵錘在鐵墩砧上反復捶打。右手握小錘，左手握鐵鉗，在鍛打過程中，上手要憑目測不斷翻動鐵料，李增斌的目光凝視著火焰，不斷有新的產品完成。此情此景，就像穿越回到了農耕時代。
打鐵是一種傳統的鍛造工藝，李增斌介紹，村里的手工打鐵技藝可以追溯到明末清初，距今有300多年的歷史。
1982年，農村實行大包干生產責任制前后，打鐵這活兒還很“吃香”，鐵匠主要是打制鐮刀、柴刀、菜刀、鍘刀、鋤頭、鐵锨、镢、鎬、斧、鐵鏈、門掛等農用器具。打鐵技藝是師徒傳承的，也有父子傳承的。諺語“打鐵沒有樣，邊打邊看相，”說明打鐵技藝是靠手中的鐵鉗翻動來成型，制成不同產品，還要依靠悟性手口相傳。產品不同，技藝無定法，李家鐵匠鋪就是父子相傳的。
李增斌自18歲就隨父親李云生打鐵。由于他聰明好學，聽從父親灌輸的“一招鮮吃遍天，有一技之長可以養家糊口”信條，短短幾年時間，學有所成，成為小有名氣的“李師傅”。父親對他的手藝十分滿意，就放心地“退居二線”，把店鋪交給了李增斌一個人經營打理。
“我們家這門手藝是一錘一錘打出來的。”說起打鐵的歷史，李增斌引以為豪，如數家珍。他說，上世紀八九十年代，李家打鐵技藝名揚蘇魯兩省，產品質量首屈一指。據他父親講，當時方圓100里，13個集貿市場，最多時有近千家鐵匠鋪。
如今，老李的鋪子仍保持著“前店后作”的經營模式。在幾十平方米的房間里，除了工藝設備和原材料外，隨處可見李增斌一手敲打出來的特色產品，產品主要是農用器具和部分生活用品。雖然現在實現了機械化生產，但有人對手工制作的農用器具和廚具仍情有獨鐘，在大伙眼中他家制作的工具十分經久耐用。
燒紅的鐵塊變軟，用鐵夾從火爐中將其取出，迅速放入打鐵機里快速擊打，這就是人們常說的“趁熱打鐵”……
“別看是敲敲打打，里面還有蠻多學問呢！”李增斌說，打鐵的流程包括選料、生爐火煅燒、擊打、夾鋼、淬火、打磨以及后期制作等十幾道工序。為了能讓筆者全面了解如何“化鐵塊為利器”，他還將整個工藝流程一一進行演示。
李增斌說，鐵匠準備打制什么鐵器、需要多大重量，事先會進行簡單估量。比如打一把菜刀，待火苗上躥之后，便可以將鐵塊放入煅燒。五六分鐘后，被燒紅的鐵塊溫度達到上千攝氏度，此時，燒紅的鐵塊變軟，鐵匠用鐵夾從火爐中取出，迅速放入打鐵機里快速擊打，這就是“趁熱打鐵”。他說，打鐵不僅需要力氣，更需要耐心和細致。加熱的火候和時間、擊打的角度和力度都有技巧。憑借多年積累的經驗，李增斌能夠清楚地識別出鐵具的材質，并熟練地把握好擊打的力度和手法。
李家打鐵老店1989年開始“鳥槍換炮”，采用空氣錘鍛打工藝，大大提高了生產效率。打成一定形狀的方體后，便到“夾鋼”環節。由于鐵本身硬度不夠，砍到硬物容易出豁口，這就要在刀口上安鋼，正是所謂的“好鋼用在刀刃上”。煅燒也很有講究，溫度低了，鋼鐵不能熔在一起，菜刀就會開裂、夾層；溫度太高，鋼鐵被燒熔變脆。這時，經驗成了優勢。經驗豐富的鐵匠會根據火爐上飛濺出來的鐵星判斷出火候；經驗不夠的，可以在煅燒前裹層干泥，可在一定程度上預防燒熔。
幾經回爐、擊打，有了雛形。千萬別以為工序結束了，此時，還要再回爐煅燒，然后快速插入冷水中，只聽“哧”的一聲，青煙冒起。李增斌說，這叫“淬火”，是打鐵中最核心的工序之一，因為只有經過迅速冷卻，才能大大增強硬度和耐磨性。據李增斌介紹，他沿襲家傳淬火工藝，煅燒時憑肉眼觀察鍛件溫度，淬出不同硬度的生產用品。
打鐵這種工藝，雖然原始，但很實用；雖然簡單，但并不易學。據李增斌介紹，一般心靈手巧的至少要學三年。因為鐵器品種繁多，功能多樣，有與傳統生產方式相配套的農具，也有生活用品，此外還有如門環、泡釘、門插等碎雜件。
以前李埝鄉一帶的民諺流行最賺錢的行當“一劁（劁豬匠）二補（補鍋匠）三打（打鐵匠）”。那時鐵匠鋪很多，打鐵的師傅也很吃香，他們或在店鋪里，或走村串戶到附近村寨打鐵，用鐵制品交換村民的家禽和其他日常用品，打鐵作為當地一種古老的民間技藝，一直是維系李埝人民生存的重要手段，也是李埝經濟文化的重要體現。
不能讓這門傳統技藝淪為歷史，只要身體允許，我就這樣一直干下去，為了這門老手藝，更是為了造福鄉鄰……
隨著機械化生產的發展，紅火的生意逐漸失去昔日風光，家庭作坊式的打鐵也漸漸淡出了市場。和其他民間老手藝人一樣，打鐵行業也面臨著后繼乏人的窘況。李增斌已成為我市僅存的幾個老鐵匠，但他依然在堅守，并且希望能將這項技藝傳承下去。在他看來，打鐵發不了財，但卻是一門手藝。之前家里窮，糧食吃緊的時候，就憑著這打鐵的手藝，一家人才渡過了難關。現如今，李增斌致力于將傳統手藝與現代機械化生產相結合，盡量減少人力成本，就是想吸引更多的年輕人來傳承這門手藝。
“我要將這百年技藝傳下去。”李增斌說，不管以后怎么樣，自己都會用雙手緊緊抓住這份“遺產”，用它來更好地服務農業，造福一方村民。這些年來，他為村民敲敲打打、修修補補的一件件小農具，都是免費的。
談及今后，李增斌坦言，打鐵利潤不高，若想三餐溫飽還可以，若求大富大貴不現實。打鐵這門手藝該如何傳承下去？他說，現在很少有人愿意繼承老祖宗傳下來的這門手藝，都嫌又臟又累又不掙錢，兒子跟他學習了幾年，現在也堅持不下去外出打工了。
采訪中，筆者電話連線了李增斌的兒子李光輝，他說，“我雖有夢想，但也不忍父親過于勞累，畢竟打鐵是件力氣活。現在也很矛盾，也不想堅守多年的家業就此敗落，讓父親百年之后留下什么遺憾。也許，過兩年還是會回家，把這門手藝拾起來，干下去。”
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